Jakarta – Klub asal Wales, Wrexham sedang berjuang mewujudkan mimpi menjadi salah satu peserta Liga Primer Inggris yang memulai langkah dari kasta terendah sepakbola Inggris Raya. Wrexham i mulai memimpikan liga teratas setelah meraih promosi ketiga beruntunnya sebagaimana musim depan akan berlaga di Championship. Banyak pihak yang merendahkan kemampuan mereka saat kompetisi di mulai awal musim ini.
Namun, itu hanya memperkuat tekad mereka. Wrexham bangkit kembali untuk memenangkan gelar Liga Nasional pada musim 2022/23 dengan rekor poin 111, kembali ke piramida Football League setelah absen 15 tahun, dan meraih promosi berturut-turut untuk pertama kalinya dalam sejarah 159 tahun mereka pada musim berikutnya dengan finis di posisi kedua di League Two. Itu adalah pencapaian luar biasa yang memaksa dunia sepak bola mulai menganggap serius Reynolds dan McElhenney, tetapi banyak pihak luar masih memperkirakan dongeng ini akan meredup. Bagaimanapun, tidak ada klub yang pernah meraih tiga promosi berturut-turut di lima tingkat teratas sepak bola Inggris.
Wrexham tidak gentar; itu hanyalah tembok lain yang harus mereka tembus dalam perjalanan menuju puncak. Kerja keras terus berlanjut di belakang layar, dan benar saja, Naga Merah yang tak terhentikan terus melaju musim ini, hingga meraih posisi runner-up League One—yang diamankan dengan kemenangan atas Charlton Athletic pada Sabtu (26/4)—yang kini membuat mereka hanya satu langkah lagi dari Liga Primer.
Segala kekhawatiran bahwa lompatan ke League One terlalu besar untuk Wrexham segera terhapus ketika tim asuhan Phil Parkinson mengumpulkan 13 dari 15 poin yang mungkin diraih dalam lima pertandingan pembuka kampanye 2024/25, menunjukkan tanda-tanda kuat dengan kemenangan impresif 3-0 atas Reading dan rival lama mereka, Shrewsbury Town.
Awal yang luar biasa itu mempersiapkan pertemuan ‘Derby Hollywood’ yang menarik dengan Birmingham City saat Reynolds dan McElhenney berhadapan dengan investor minoritas Blues dan legenda NFL, Tom Brady, untuk pertama kalinya. Wrexham unggul tiga poin dari Birmingham di puncak klasemen League One sebelum kick-off, tetapi keunggulan itu, bersama rekor tak terkalahkan mereka, pupus setelah kalah 3-1 di St Andrew’s, disaksikan oleh Reynolds, McElhenney, Brady, dan David Beckham dari tribun.
Mungkin tidak mengherankan, Naga Merah jatuh kembali ke bumi, dan hanya memenangkan tiga dari tujuh pertandingan berikutnya, turun ke posisi ketiga di klasemen setelah hasil imbang 2-2 yang menjengkelkan di Charlton. Respons kuat diperlukan untuk kembali ke jalur, dan itulah yang didapat Parkinson melalui November dan Desember.
Wrexham meraih tujuh kemenangan bersama dua hasil imbang sembari hanya menderita satu kekalahan dalam periode itu, dengan gol di masa injury time dari Steven Fletcher memastikan kemenangan 2-1 atas Wigan Athletic yang mengangkat mereka kembali ke zona promosi otomatis.
Promosi terbaru Wrexham harus dicatat sebagai yang paling mengejutkan. Tidak jarang tim naik langsung dari Liga Nasional ke League One, tetapi meraih promosi dari tingkat ketiga pada kesempatan pertama jauh lebih jarang. Bahwa tim asuhan Parkinson berhasil melakukannya adalah bukti tidak hanya mentalitas pantang menyerah yang mengalir di ruang ganti, tetapi juga serangkaian langkah cerdas di pasar transfer yang memberi Naga Merah keunggulan di garis finis.
(Yp/timKB).
Sumber foto: skypsorts.com
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
