Wales Lolos Ke Piala Dunia 2022

Jakarta – Penantian panjang Wales yang terakhir kali lolos ke Piala Dunia di tahun 1958 akhirnya berakhir. Dalam babak playoff susulan melawan Ukraina yang digelar Senin, 6/6/2022 dini hari tadi, Wales berhasil mengalahklan Ukraina dengan skor tipis 1-0 dan merebut tiket terakhir dari Zona Eropa untuk lolos ke Piala Dunia.

Pertandingan berlangsung sengit. Ukraina sejatinya tampil lebih dominan. Namun mereka harus menutup babak pertama dalam keadaan tertinggal, setelah Andriy Yarmolenko mencetak gol bunuh diri pada menit ke-34. Ia berusaha menghalau umpan tendangan bebas dari Gareth Bale, namun justru membuat bola bersarang di gawang sendiri.

Pada menit ke-40, terlihat indikasi adanya pelanggaran di kotak penalti Wales setelah Yarmolenko dijatuhkan Joe Allen. Namun wasit dan VAR memutuskan kalau kontak yang terjadi di antara kedua pemain bukan pelanggaran. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.

Memasuki babak kedua, Ukraina melakukan semua upaya untuk mengejar ketertinggalan. Pada menit ke-65, Ruslan Malinovskiy mencoba peruntungan dengan melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Sayang pemain Atalanta itu gagal menghasilkan gol karena bidikannya melebar dari sasaran.

Peluang ganda untuk Wales tercipta pada menit ke-76. Dimulai dari tembakan Brennan Johnson yang mengenai tiang, Gareth Bale menerjang bola muntah dan membidik gawang. Arahnya tepat, tapi bola bisa dihentikan oleh Georgi Bushchan.

Tambahan waktu enam menit tidak cukup untuk membantu Ukraina mencetak gol penyama kedudukan. Kedudukan 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, dan Wales pun dinyatakan sebagai pemenang di laga ini.

(bP/teamKB)

^{Fototitle: facebook}