Ucapkan Selamat Pada Verstappen, Hamilton Janji Akan Menantangnya Lagi Musim Depan

Jakarta – Pemegang gelar juara 7 kali Formula 1, Lewis Hamilton mengakui dapat menerima kekalahan dan mengucapkan selamat kepada Max Verstappen yang berhasil mengunci gelar dunia Formula 1 2022 dalam Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka, Minggu (9/10/2022). Hamilton angkat topi pada kerja keras Oracle Red Bull Racing yang tampil dominan musim ini. Dirinya mengatakan siap kembali berduel dengan Verstappen di tahun depan.

Musim lalu duel sengit antara Lewis Hamilton dan Max Verstappen terjadi hingga lap terakhir di seri terakhir yang membawa Max Verstappen keluar sebagai juara Formula 1 tahun 2021. Ini adalah gelar juara pertama bagi pembalap asal Belanda itu. Keberhasilan Verstappen menjadi juara di tahun 2021 yang lalu juga sekaligus mengakhiri dominasi Lewsi Hamilton yang begitu dominan menguasai Formula 1 usai perginya Michael Schumacher hampir satu dekade yang lalu. Ini juga menjadi era baru bagi Verstappen yang perlahan mulai mengukir namany sebagai legenda Formula 1.

Di tahun ini, gelar juara kembali jatuh ke tangan Verstappen usai pembalap Belanda ini memenangi balapan, sementara Sergio Perez dan Charles Leclerc masing-masing finis kedua dan ketiga. Dengan keunggulan 113 poin atas Perez, Verstappen pun tak mungkin terkejar lagi dengan empat seri tersisa. Hamilton sendiri saat ini berada di peringkat keenam pada klasemen pembalap dengan koleksi 180 poin. Ia harus legawa kans juaranya pupus begitu saja musim ini, mengingat Mercedes mengalami berbagai kendala teknis pada mobil mereka. Tujuh kali juara dunia ini bahkan masih paceklik kemenangan.

Namun Hamilton berjanji kembali ke papan atas pada 2023, karena Mercedes mulai menemukan solusi performa yang angin-anginan. Dalam balapan ini, Hamilton sendiri harus puas finis kelima usai susah payah berusaha menyalip pembalap BWT Alpine F1 Team, Esteban Ocon. Meski tak memungkiri bahwa balapan yang diguyur hujan ini memberikan tantangan besar, Hamilton merasa puas karena bisa membawa pulang poin berharga untuk timnya.

(bP/timKB)

^{Sumber foto: motorsport.com}