Salam Perpisahan Dari Sang Legenda

Jakarta – Formula 1 GP Abu Dhabi di Sirkuit Yas Marina, 18-20 November 2022, menjadi balapan terakhir Sebastian Vettel di ajang balap mobil terakbar di dunia tersebut. Pada Kamis (17/11/2022), Vettel mengucapkan salam perpisahan dalam jumpa pers dan acara makan malam bersama seluruh pembalap F1. Vettel yang kini membela Aston Martin Aramco Cognizant, telah mengumumkan keputusannya pensiun dalam usia 35 tahun pada Juli lalu, jelang pekan balap di Hungaria. Selama berkarier di Formula 1, pembalap asal Jerman ini mengoleksi 112 podium dan 53 kemenangan, serta 4 gelar dunia, yang semuanya ia raih bersama Red Bull Racing

Vettel memulai karier di F1 sebagai pembalap ketiga BMW Sauber pada 2006. Saat turun di sesi FP3 GP Hungaria, ia jadi pembalap F1 termuda yang berpartisipasi di Grand Prix (19 tahun 53 hari). Pada 2007, ia menggantikan Robert Kubica di GP Amerika Serikat, di mana ia finis kedelapan, jadi pembalap termuda F1 yang meraih poin. Pada pertengahan tahun, BMW melepasnya ke Scuderia Toro Rosso mulai GP Hungaria sampai musim berakhir. Ia pun dapat kans turun semusim penuh pada 2008. Ia secara mengejutkan meraih podium sekaligus kemenangan perdananya di Sirkuit Monza, Italia. Hasil itu membuatnya jadi pemenang balapan F1 termuda (21 tahun 74 hari).

Pada 2009, Vettel mendapatkan promosi dan diturunkan di Red Bull Racing. Selama enam tahun membela tim yang bermarkas di Milton Keynes, Inggris, itu, Vettel tampil superior. Ia mengoleksi 4 gelar dunia, 65 podium, dan 38 kemenangan. Sayangnya, pada 2014, Vettel paceklik kemenangan dan hanya empat kali naik podium. Ia kemudian memutuskan pindah ke Scuderia Ferrari pada 2015. Pembalap asal Jerman ini tak pernah sukses merebut gelar dunia, namun tampil gemilang. Ia mengoleksi 55 podium, termasuk 13 kemenangan. Ia juga menduduki peringkat ketiga pada 2015, dan jadi runner up pada 2017 dan 2018.

Pada 2021, Vettel pindah ke Aston Martin. Namun, ia gagal tampil kompetitif dan hanya pernah meraih satu podium. Keputusan pensiun akhirnya diambil, dan Vettel mengaku ingin lebih banyak menghabiskan waktu dengan keluarga. Lewat Sky Sports, Vettel mengaku belum punya pandangan soal masa depannya setelah pensiun dari F1. Dengan pensiunnya Vettel maka berakhirlah sudah era pembalap yang pernah berlomba bersama di era Michael Schumacher. Kini ajang Formula 1 menatap era baru dengan para pembalap muda yang lebih segar dan berbakat yang akan berkompetisi di musim musim berikutnya.

(Yp/timKB)

^{Sumber foto: twitter}