Jakarta – Cabang sepak bola putra Asian Games 2023 sudah menyelesaikan babak 16 besar. Tak ada negara ASEAN yang berhasil melaju lebih jauh lagi, termasuk Timnas Indonesia U-24. Pada Asian Games 2023 yang digelar di Hangzhou, China ini, ASEAN diwakili oleh empat negara. Selain Indonesia, tiga tim lainnya adalah Vietnam, Thailand, dan Myanmar. Sementara itu, negara kuat ASEAN lainnya, Malaysia memutuskan untuk absen dari sepak bola Asian Games 2023 sejak Juni lalu. Keputusan untuk absen dari Asian Games diambil atas pertimbangan yang matang.
Namun perjalanan tim dari ASEAN itu semuanya harus terhenti di babak 16 Besar. Bahkan Vietnam yang merupakan tim terkuat di kawasan tidak berhasil lolos dari fase penyisihan grup. Vietnam memang sudah tidak beruntung sejak drawing. Vietnam tergabung di Grup B bersama dua raksasa Asia, yakni Iran dan Arab Saudi serta tim yang bisa dibilang secara kualitas setingkat di bawah mereka, Mongolia. Di babak penyisihan grup Vietnam hanya bisa mengalahkan Mongolia. Pada dua laga lainnya melawan Iran dan Arab, Vietnam selalu menelan kekalahan. Sayangnya, kemenangan atas Mongolia yang menduduki peringkat keempat tak dihitung dalam penentuan peringkat di klasemen peringkat tiga terbaik untuk lolos ke 16 besar.
Sementara tiga negara lain yaitu Indonesia, Thailand dan Myanmar berhasil lolos ke babak 16 Besar namun kesemuanya harus terhenti langkahnya hingga babak ini. Thailand tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Bahrain, dan Kuwait. Menariknya, Thailand sama sekali tak pernah meraih kemenangan dalam tiga laga di fase grup. Thailand meraih dua kali hasil imbang dan sekali kalah. Untungnya, Thailand masih berhak lolos ke 16 besar sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik. Perjalanan Thailand pun terhenti di babak 16 besar usai menyerah dua gol tanpa balas dari Iran.
Sedangkan keberuntungan juga dialami oleh Timnas Indonesia U-24 di fase grup. Pasukan Indra Sjafri tergabung di Grup F bersama Korea Utara, Kirgistan, dan Chinese Taipei. Indonesia sejatinya mengawali turnamen dengan baik lewat kemenangan 2-0 atas Kirgistan. Namun, di laga kedua Tim Garuda harus menyerah 0-1 dari Chinese Taipei. Indonesia pun berhak lolos ke 16 besar dengan status tim peringkat tiga terbaik meski kalah 0-1 dari Korea Utara di laga terakhir Grup F. Pasalnya, di saat bersamaan Kirgistan menang 4-1 atas Chinese Taipei. Kiprah Indonesia berhenti di babak 16 besar usai dipaksa menyerah dua gol tanpa balas lewat babak perpanjangan waktu dalam laga melawan Uzbekistan.
Myanmar tergabung di Grup A bersama tuan rumah China, India, dan Bangladesh. Di fase grup, Myanmar sekali meraih kemenangan, sekali imbang, dan sekali kalah. Myanmar pun lolos ke 16 besar lewat jalur tim peringkat tiga terbaik. Sialnya, di babak knock out ini mereka langsung bertemu tim raksasa dan favorit juara, Jepang. Seperti bisa diprediksi, Myanmar pun menjadi bulan-bulanan Jepang. Tak tanggung-tanggung, Jepang menghabisi Myanmar dengan skor sangat telak, 7-0.
Dari hasil ini menunjukkan bahwa memang secara kualitas seluruh negara di kawasan Asia Tenggara belum siap untuk kompetitif di level Asia. Kesenjangan teknis dan skill individu serta fisik membuat tim dari kawasan ini berbicara banyak di level Asia. Contohnya, Vietnam yang menjadi negara asal Asia Tenggara yang lolos ke babak penyisihan Piala Dunia zona Asia, menjadi bulan bulanan negara lain dan gagal lolos ke Piala Dunia 2022 yang lalu.
(bP/timKB).
Sumber foto: bola.net
