Jakarta – Timnas Malaysia yang begitu arogan dengan hasil ujicoba mereka, memasuki Piala Asia 2023 dengan penuh kepercayaan diri. Timnas Malaysia di bawah asuhan Kim Pan-gon sempat dua kali menahan tim kuat Suriah, plus menahan China. Dalam sejumlah laga uji coba lain, Malaysia juga menghancurkan India dengan skor 4-2, Turkmenistan 1-0 dan Kepulauan Solomon 4-1, beberapa negara yang ranking FIFA-nya di atas Harimau Malaya.
Namun apa hasilnya? Harimau Malaya hancur lebur saat mengalami dua kekalahan di fase penyisihan grup. Setelah kalah 0-4 dari Yordania di matchday 1, mereka kembali kalah 0-1 dari Bahrain. Hasil ini membuat Malaysia menyusul Vietnam angkat koper dari Piala Asia usai dikalahkan timnas Indonesia.
Pada pertandingan kedua Grup E yang digelar di Jassim Bin Hamad Stadium, Sabtu (201/2024) malam WIB, Malaysia yang butuh kemenangan untuk menjaga kans lolos bermain di bawah tekanan Bahrain. Bahrain asuhan Juan Pizzi bermain agresif sejak menit awal dengan menciptakan 13 attempts, tapi cuma tiga yang mengarah ke gawang. Sementara itu Harimau Malaya hanya membuat empat upaya percobaan selama 90 menit, termasuk satu yang tepat sasaran.
Permainan ngotot ditampilkan kedua tim pada awal babak kedua. Sebab, Malaysia dan juga Bahrain ingin segera dapat mencetak gol lebih dahulu agar menjaga asa meraih tiga poin. Bahrain dan Malaysia memang menyajikan permainan ketat dalam laga itu. Tim itu pun satu sama lainnya beberapa kali mendapatkan peluang untuk mencetak gol, tapi belum berbuah manis. Pada menit ke-90+5, Bahrain akhir memecahkan kebuntuan. Sebab, Ali Madan mampu membobol gawang tim asal Asia Tenggara itu dan membawa Bahrain meraih kemenangan dalam laga itu.
Bahrain dengan tiga poin berada di posisi ketiga Klasemen Grup E, selisih satu angka dari Korea Selatan dan Yordania, dengan menyisakan satu laga. Malaysia dipastikan tersingkir karena cuma punya nirpoin dari dua pertandingan.
(Yp/timKB).
Sumber foto: facebook
