Jakarta – Tanpa diperkuat bintang sekaligus kapten timnya Mo Salah, Mesir dipastikan lolo ke babak 16 Piala Afrika 2023 meski hanya bermain imbang dengan Cape Verde dengan skor 2-2. Lolosnya Mesir ke fase gugur dan kawan-kawan tidak terlepas dari hasil pertandingan di grup yang sama, yakni Mozambik dan Ghana yang juga berakhir imbang 2-2. Dengan hasil itu, Mesir berada di peringkat kedua dengan torehan tiga poin dari tiga laga yang dijalani. Mesir mendampingi Cape Verde yang sudah lebih dulu memastikan diri lolos ke babak 16 besar sebagai juara grup.
Sementara itu, Ghana dan Mozambik tertahan di posisi tiga dan empat dengan poin yang sama, dua. Kendati lolos ke babak selanjutnya, langkah Mesir dipastikan bakal berat karena pemain andalan mereka, Mohamed Salah mengalami cedera dan tidak akan bisa dimainkan pada laga-laga selanjutnya. Salah kini tengah menerima perawatan di Liverpool, Inggris.
Mesir melakoni partai terakhir Grup B melawan Cape Verde di Felix Houphouet Boigny Stadium, Abidjan, Selasa (23/1/2024) dini hari WIB. Laga digelar serentak dengan Mozambik vs Ghana karena merupakan partai penentuan. Mesir yang sebelumnya hanya imbang di dua laga pertama butuh kemenangan untuk memastikan kelolosan langsung. Sementara Cape Verde sudah lebih dulu mengamankan tiket babak 16 besar dengan dua kemenangan.
Kedua tim bermain ngotot di babak pertama. Hal ini membuat laga berjalan membosankan karena minimnya peluang untuk mencetak gol bagi kedua kesebelasan. Namun Mesir tertinggal duluan usai dibobol Gilson Tavares pada masa injury time babak pertama. Skor 1-0 untuk Cape Verde bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Mesir bermain lebih agresif dan sukses mencetak gol penyeimbang. Mahmoud Trezeguet menjadi pemain penyelamat berkat golnya pada menit ke-50. Usai skor kembali imbang, laga berjalan semakin sengit. Mesir berhasil mencetak gol kedua pada menit ke-90+3 berkat Mostafa Mohamed. Namun, kemenangan Mesir yang sudah di depan mata kandars setelah Cape Verde mencetak gol balasan melalui Semedo pada menit ke-90+9. Skor imbang 202 menjadi hasil akhir laga ini.
(bP/timKB).
Sumber foto: facebook
