Jakarta – Australia berhasil mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 sekaligus memupus harapan Arab Saudi untuk finis di dua besar kualifikasi zona Asia. Socceroos hanya perlu menghindari kekalahan telak untuk lolos, tetapi mereka justru meraih kemenangan 2-1 di Stadion King Abdullah Sports City, Rabu (11/6) dini hari WIB. Gol dari Connor Metcalfe dan Mitchell Duke menjadi penentu kemenangan Australia dalam pertandingan sengit tersebut. Kemenangan ini memastikan langkah Australia ke turnamen global tanpa drama. Mereka tampil solid, memanfaatkan peluang dengan baik meski bermain di kandang lawan. Arab Saudi, meskipun berjuang keras, harus puas dengan posisi mereka dan bersiap untuk babak play-off yang lebih menantang.
Pertandingan ini menunjukkan ketangguhan Australia dalam kualifikasi, mempertahankan rekor impresif mereka di panggung internasional. Sementara itu, kekalahan ini menjadi pukulan bagi Arab Saudi yang berharap bisa langsung lolos tanpa harus melalui jalur play-off. Australia finis dengan keunggulan enam poin atas Arab Saudi di Grup C pada putaran ketiga kualifikasi AFC. Hasil ini memaksa Arab Saudi untuk melanjutkan perjuangan mereka di babak keempat, bersama negara lain seperti Uni Emirat Arab, Qatar, Irak, Oman, dan Indonesia, yang juga gagal meraih posisi dua besar.
Babak play-off zona Asia dikenal ketat dan penuh tekanan, di mana tim-tim harus bersaing sengit untuk memperebutkan tiket tersisa ke Piala Dunia. Bagi Arab Saudi, ini adalah tantangan baru untuk membuktikan kemampuan mereka di level internasional. Sementara itu, Australia bisa bernapas lega dan mulai mempersiapkan diri untuk tampil di Piala Dunia 2026. Keberhasilan mereka menunjukkan konsistensi sebagai salah satu kekuatan sepakbola di kawasan Asia. Keberhasilan Australia menambah daftar panjang pencapaian mereka di kualifikasi Piala Dunia, menegaskan status mereka sebagai tim yang konsisten di panggung global. Sementara itu, tim-tim lain di Asia masih harus berjuang keras untuk bergabung dengan para raksasa ini.
(Yp/timKB).
Sumber foto: facebook
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
