Jakarta – Timnas Korea Selatan akan berkompetisi di Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dengan julukan The Taeguk Warriors, mereka bertekad untuk menunjukkan bahwa perwakilan Asia tidak hanya sekadar hadir di turnamen bergengsi ini. Selama hampir tiga puluh tahun, Korea Selatan dan Jepang telah secara konsisten mewakili AFC di Piala Dunia. Keduanya juga dikenal sebagai tim kuda hitam yang sering kali memberikan kejutan di setiap edisi Piala Dunia yang mereka ikuti.
Baca juga: Kuwait Digulung Korea Selatan 0-2
Pada edisi kali ini, Timnas Korea Selatan kembali menjadi perwakilan Asia di Piala Dunia 2026, menandai partisipasi mereka yang ke-12 dalam ajang bergengsi ini. Hal ini menunjukkan komitmen dan semangat mereka untuk bersaing di level tertinggi. Dalam upaya untuk tidak kalah dari Jepang yang merupakan rival utama mereka di Asia, Korea Selatan berambisi untuk melangkah lebih jauh di turnamen tahun ini. Mereka berharap dapat melampaui pencapaian terbaik mereka, yaitu menduduki peringkat keempat pada Piala Dunia 2022 yang lalu.
Korea Selatan, yang merupakan salah satu tim terkuat di Asia, tidak perlu memulai perjuangan mereka dari awal dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka langsung memasuki babak kedua dari kualifikasi tersebut. Di babak kedua, Korea Selatan berada dalam grup C, di mana mereka bersaing dengan tim-tim seperti China, Thailand, dan Singapura untuk merebut tiket menuju babak ketiga. Performa tim yang dikenal dengan sebutan The Taeguk Warriors ini sangat mengesankan, dengan catatan lima kemenangan dan satu hasil imbang.
Tim ini berhasil mencetak total 20 gol sementara hanya kebobolan satu gol, yang membuat mereka finish sebagai juara grup dan melanjutkan langkah ke babak ketiga. Pada tahap selanjutnya, Korea Selatan tergabung dalam grup B, di mana mereka harus menghadapi Yordania, Irak, Oman, Palestina, dan Kuwait untuk berjuang menuju Piala Dunia 2026. Di grup B, Korea Selatan kembali membuktikan kualitas mereka sebagai salah satu tim terbaik di Asia. Dalam sepuluh pertandingan, mereka tidak mengalami kekalahan, dengan rincian enam kemenangan dan empat hasil imbang, yang menghasilkan total 22 poin. Dengan pencapaian ini, The Taeguk Warriors dinyatakan berhasil lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup.
Korea Selatan dapat dianggap sebagai salah satu tim asal Asia yang paling sering berpartisipasi dalam Piala Dunia. Mereka telah mengikuti turnamen ini sebanyak 12 kali, termasuk edisi tahun 2026 yang akan datang. Pertama kali, mereka tampil di Piala Dunia pada tahun 1954. Sayangnya, pada saat itu, mereka hanya mampu menempati posisi terakhir di grup 2 setelah kalah dari Hungaria, Jerman Barat, dan Turki. Setelah keikutsertaan mereka di tahun 1954, Korea Selatan mengalami masa absen yang cukup panjang dan baru kembali berkompetisi di edisi tahun 1986. Sejak saat itu, mereka terus berupaya untuk mewakili Asia di setiap Piala Dunia yang diadakan.
Namun, dari edisi 1986 hingga 1998, Korea Selatan hanya berperan sebagai ‘penggembira’. Mereka tidak pernah berhasil melampaui fase grup, tetapi situasi tersebut berubah drastis pada tahun 2002. Di tahun itu, Korea Selatan dan Jepang diberikan kepercayaan untuk menyelenggarakan Piala Dunia pertama yang diadakan di benua Asia. Sebagai tuan rumah, Korea Selatan memberikan penampilan yang mengejutkan. Mereka berhasil mencapai semifinal dengan menyingkirkan dua tim unggulan, yaitu Italia dan Spanyol. Sayangnya, mereka harus menghadapi kekalahan 1-0 dari Jerman di babak semifinal dan kalah 2-3 dari Turki dalam perebutan tempat ketiga.
Setelah edisi 2002, performa Korea Selatan kembali menurun, di mana mereka gagal melaju ke babak 16 besar pada tahun 2006. Pada tahun 2010, mereka juga tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 2-1 dari Uruguay. Di edisi 2014 dan 2018, Korea Selatan kembali hanya mampu mencapai babak grup. Namun, di Piala Dunia 2022, yang dikenal dengan sebutan The Taeguk Warriors, mereka berhasil lolos ke fase gugur. Sayangnya, harapan mereka harus terhenti setelah kalah 4-1 dari Brasil di babak 16 besar.
(bP/timKB).
Sumber foto: google
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
