Jakarta – Harapan para pecinta tenis dunia untuk menyaksikan duel antara Rafael Nadal dengan Novak Djokovic di turnamen pembukaan tahun 2024 ini harus pupus. Hal itu terjadi setelah Rafael Nadal batal tampil di Australian Open 2024. Cedera kembali mengganggu petenis Spanyol tersebut. Petenis yang dijuluki Raja Tanah Liat itu gagal comeback di turnamen yang diprediksi akan menjadi turnamen terakhir yang diikutinya bila dirinya memutuskan pensiun dari dunia yang membesarkan namanya tersebut.
Pada akhir tahun lalu, Nadal mengumumkan dirinya akan comeback di bulan ini seusai absen setahun dari lapangan akibat cedera pinggul. Ia membuktikannya dengan tampil di Brisbane International yang digelar pada 31 Desember 2023 – 7 Januari 2024. Dalam turnamen pemanasan itu, Nadal terhenti di perempat final usai takluk dari wakil tuan rumah, Jordan Thompson. Saat itu, ia mengalami cedera otot dan tampak kesulitan menuntaskan laga. Kondisinya membuat publik bertanya-tanya.
Pada Minggu (7/1), Nadal pun mengumumkan lewat media sosial bahwa cedera tersebut membuatnya harus mundur dari Australian Open yang akan dimulai pekan depan. Ia takkan pulih tepat waktu.
“Sekarang saya belum siap bertanding di level maksimum hingga lima set. Saya pulang ke Spanyol untuk bertemu dokter, mendapat perawatan dan beristirahat.”Saya telah bekerja keras sepanjang tahun untuk bisa comeback dan saya selalu bilang target saya adalah kembali ke level terbaik dalam tiga bulan. Meski sedih tak bisa tampil di Melbourne yang luar biasa, ini bukanlah kabar buruk dan kami semua tetap positif dengan perkembangan musim ini. Demikian pernyataan resmi yang dikeluarkan Nadal.
Nadal merupakan pemenang dua titel Australian Open, terakhir pada 2022 silam. Bila dibandingkan dengan Novak Djokovic memang catatan Nadal masih tertinggal jauh. Djokovic menjadi petenis pria yang paling banyak menjuarai turnamen Australia Open sepanjang sejarah.
(bP/timKB).
Sumber foto: cnn.com
