Jakarta – Pemegang gelar juara terbanyak Australia Open, Novak Djokovic semakin dekat meraih gelar berikutnya di Australian Open 2023 pada Rabu, 25 Januari 2023, untuk mengalahkan unggulan kelima Andrey Rublev dari Rusia dengan skor 6-1, 6-2, 6-4. Petenis Serbia itu melaju ke semifinal di Melbourne Park untuk mengejar gelar ke-10 di turnamen mayor awal tahun itu sekaligus gelar grand slam ke-22 dalam kariernya.
Kemenangan itu juga menandai ke-44 kalinya Djokovic mencapai babak empat besar grand slam, yang membuatnya unggul membuatnya unggul enam semifinal dari Rafael Nadal dan hanya dua di belakang saingan hebat lainnya dan juara 20 kali turnamen mayor Roger Federer. HAsil ini kembali membuktikan, saat para pemain muda mulai bermuculan, para pemain semior seerti NAdal dan Djokovic masih belum habis kariernya.
Djokovic mengincar pukulan forehand dan servis kedua Rublev dengan pengembalian sengit dalam kondisi berangin di Rod Laver Arena dan unggul 3-1 pada set pertama setelah Rublev melakukan kesalahan ganda saat breakpoint dan petenis Serbia itu menjauh dalam perolehan angka. Setelah memimpin pertandingan dengan backhand yang brilian, Djokovic menunjukkan betapa sulitnya dia untuk dikalahkan di lapangan meski mengalami cedera paha akibat masalah hamstring. Di semifinal, petenis unggulan keempat itu akan menghadapi petenis Amerika Serikat Tommy Paul yang mengalahkan rekan senegaranya Ben Shelton 7-6(6), 6-3, 5-7, dan 6-4.
(Yp/timKB)
Sumber foto: atptour.com
