Jakarta – Bila musim lalu. Brighton Hove And Albion menjadi kuda hitam dan mencatatkan diri lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah. maka musim ini Aston Villa menjadi tim kejutan di Liga Primer Inggris. Saat ini, The Villain duduk di peringkat ke-4 klasemen sementara dan berhasil lolos ke babak semifinal Liga Conference, sekaligus menjadi satu satunya wakil Inggris yang tersisa di kompetisi Eropa. Hasil ini tidak terlepas dari tangan diri sang pelatih Unai Emery.
Unai Emery resmi memperpanjang kontraknya bersama Aston Villa hingga 2027. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan komitmennya bersama The Villans yang berambisi kembali menjadi tim papan atas Inggris. Sejak ditunjuk menggantikan Steven Gerrard pada November 2022, Emery mampu mengangkat prestasi Villa. Sewaktu datang, Emi Martinez dkk berada di posisi 16 klasemen Liga Inggris dan baru tiga kali menang dalam 13 laga.
Di akhir musim tersebut, Villa mampu finis di urutan tujuh. Di musim ini, performa tim semakin baik. Kini mereka ada di urutan empat klasemen sementara dengan 66 poin dari 34 laga. Mereka juga telah menjejakkan kaki di semifinal Europa Conference League. Aston Villa yang terakhir kali meraih trofi saat menjuarai Piala Liga Inggris pada 1996 kini punya kans mengakhiri dahaga tersebut. Mereka juga berpeluang tampil di Liga Champions untuk pertama kalinya.
Kondisi di atas menjadi bukti Villa telah bergerak ke arah yang benar bersama Emery. Meski dikaitkan dengan sejumlah tim besar yang sedang mencari pelatih baru untuk musim depan, ia memilih setia. Hal tersebut seperti yang dialami Roberto De Zerbi, pelatih Brighton yang juga memilih setia pada Brighton di saat tawaran melatih tim tim yang lebih besar berdatangan usai prestasi Brighton musim lalu.
(Yp/timKB).
Sumber foto: sindonews.com
