Kalahkan The Blues, Citizens Pangkas Jarak Dari The Gunners

Jakarta – Manchester City meraih kemenangan penting dalam upayanya mempertahankan asa juara setelah mengalahkan Chelsea lewat skor tipis 1-0, Jumat (6/1) dini hari WIB tadi. Dalam lanjutan Liga Primer Inggris yang digelar di Stamford Bridge semalam, The Citizens baru bisa memecah kebuntuan di menit ke-63 setelah dua pemain pengganti yakni Jack Grealish dan Riyad Mahrez saling bekerja sama di dalam kotak penalti.

Laga yang sengit terjadi sepanjang babak pertama. Namun, Chelsea yang bermain di depan pendukung sendiri dibuat lebih sering bertahan. Pertahanan Chelsea layak diacungi jempol di laga ini. Man City yang lebih banyak menguasai bola, hanya bisa mengancam di luar kotak penalti. Tendangan di dalam kotak penalti pertama baru muncul di menit ke-37 melalui Erling Haaland yang masih melambung di atas mistar. Sementara itu, Chelsea sedikit tumpul dalam serangan. Para pemain depan kesulitan memberikan ancaman, selain peluang Hakim Ziyech di menit ke-24. Carney Chukmwuemeka yang justru baru masuk yang memberikan lebih banyak ancaman (2). Sayang dua tendangannya belum menemui sasaran. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga jeda.

Memasuki babak kedua, Man City melakukan pergantian pemain di awal babak kedua. Rico Lewis dan Manuel Akanji dimasukkan tepat sebelum kick-off. Menit 60 giliran Riyad Mahrez dan Jack Grealish yang masuk. Dua pemain terakhir yang masuk sukses melakukan kombinasi untuk memecah kebuntuan di menit ke-63. Umpan silang mendatar dari Grealish disambut oleh Mahrez dengan manis. Kombinasi Kevin de Bruyne dan Haaland nyaris menggandakan keunggulan Man City di menit ke-72. Umpan yang diberikan de Bruyne ternyata masih terlalu jauh untuk dijangkau kepala Haaland.

Chelsea nyaris tanpa serangan berarti selama babak kedua berlangsung. Satu-satunya peluang terbaik yang tercipta hadir di menit ke-90. Lewis Hall yang overlap di sisi kiri, memutuskan menembak langsung saat tiba di kotak penalti. Tendangannya masih melambung untuk membuat skor jadi sama. Kedua tim akan kembali bertemu di putaran ketiga Piala FA, yang menurut rencana digelar di Etihad Stadium pada Minggu (8/1) malam WIB lusa.

(Yp/timKB)

^{Sumber foto: facebook}