Mercedes Masih Percaya Pada Hamilton

Jakarta – Tim Mercedes Formula 1 dikabarkan masih akan memperpanjang kontrak pembalap utamanya, Lewis Hamilton yang akan segera habis kontraknya. Team Principal Mercedes AMG Petronas, Toto Wolff, sangat yakin bahwa pembalapnya, Lewis Hamilton, bakal memperpanjang kontrak dengan skuadnya di Formula 1, walau sudah menginjak usia 38 tahun pada Sabtu (7/1/2023) lalu. Hamilton telah bergabung dengan Mercedes sejak 2013, dan sejak itu sukses meraih 6 dari 7 gelar dunianya di F1. Juga bersama Hamilton, Mercedes sukses menyabet delapan gelar dunia konstruktor secara beruntun pada 2014-2021.

Meski bukan lagi pembalap muda, Hamilton masih merupakan pembalap yang kerap menebar ancaman di persaingan papan atas. Walau paceklik kemenangan sepanjang 2022, ia terbukti bisa sengit berebut gelar dengan Max Verstappen sampai seri penutup pada 2021. Sayangnya Hamilton tidak dapat banyak berbicara di musim 2022 yang lalu, bahkan pencapainnya dilampui tandemnya di Mercedes George Russel yang lebih sering naik podium sepanjang musim 2022.

Kontrak terkini Hamilton dengan Mercedes diketahui akan habis pada akhir 2023. Namun Wolff menyatakan bahwa ia dan Hamilton sudah memulai tahap negosiasi kontrak pada musim dingin ini. Pria asal Austria ini juga sangat percaya Hamilton tak berniat gantung helm dan justru bakal menandatangani kontrak baru dengan timnya. Wolff juga mengaku masih sangat percaya pada kemampuan Hamilton meski ia sudah tak lagi muda. Ia tak menampik Hamilton sulit beradaptasi dengan regulasi baru.

Namun, menurutnya, persaingannya yang sengit dengan Verstappen pada 2021 adalah bukti pembalap Inggris itu masih moncer. Pria berusia 50 tahun ini justru yakin bahwa kekalahannya dari Verstappen pada 2021, serta puasa kemenangan pada 2022, akan membuat Hamilton jauh lebih lapar lagi untuk meraih gelar dunianya yang kedelapan pada masa mendatang.

(bP/timKB)

^{Sumber foto: planetf1.com}