Lee Kang In, Susul Son Heung Min Dan Kim Min Jae Gabung Klub Elite Eropa

Jakarta – Pemain asal Korea Selatan Lee Kang In, menyusul dua seniornya yang saat ini menjadi skuad inti di klub elite Eropa, Son menjadi top skorer Liga Inggris musim 2021/2022 sebagai winger andalan Tottenham Hotspurs, sementara Kim Min Jae menjadi bek terbaik Serie A saat bermain di Napoli. Hal itu terwujud usai Paris Saint Germain secara resmi mengumumkan kedatangan pemain berusia 22 tahun itu. Lee, yang dikontrak hingga 2028, menjadi pemain Asia pertama di PSG di era kepemimpinan Nasser Al-Khelaifi.

Lee direkrut PSG usai tampil gemilang bersama Mallorca selama dua musim terakhir. Ada kemajuan yang nyata. Pada musim 2021-22, Lee hanya mengemas satu gol dan dua asis dari 30 penampilan di La Liga, serta 15 kali menjadi starter. Sementara di musim lalu, ia tampil 36 kali di Liga Spanyol, 33 di antaranya sebagai starter. Ia juga mencetak enam gol dan tujuh assist, serta membantu Mallorca finis kesembilan klasemen akhir. Padahal di musim sebelumnya, mereka finis ke-16.

Lee bisa berperan di berbagai posisi di lini tengah, seperti menjadi gelandang serang atau bergerak di sayap. Ia bahkan pernah dicoba sebagai striker utama. Fleksibilitas ini akan menjadi senjata berguna di lapangan bagi pelatih baru, Luis Enrique. Pemain 22 tahun ini juga merupakan andalan Timnas Korea Selatan. Ia sudah tampil 14 kali, termasuk di Piala Dunia 2022. Ia menjadi pemain baru keempat yang diumumkan pekan ini setelah Milan Skriniar, Marco Asensio, dan Manuel Ugarte.

PSG dikabarkan menebus Lee dari Mallorca dengan biaya sekitar 22 juta Euro.Transfer Kang-in tuntas pada Minggu (9/7/2023) dini hari WIB. Pemain 22 tahun itu dikontrak lima tahun sampai 2028. Kang-in, yang biasa bermain sebagai gelandang serang dan winger, bisa menjadi pengganti Lionel Messi. Saat bersama PSG, peran Messi, yang banyak dimainkan sebagai gelandang serang, begitu vital di PSG musim lalu. Bintang Argentina itu membuat 20 gol dan 21 assist. Sementara Kang-in juga punya kemampuan yang sama. Ia membuat 6 gol dan 7 assist buat Mallorca musim lalu, dengan banyak dimainkan sebagai gelandang serang atau winger, bahkan sesekali penyerang.

Pemain kelahiran Incheon itu menjadi pesepakbola Korea pertama di skuad Paris Saint-Germain. Meski begitu, Lee Kang-in sudah sarat pengalaman di Eropa. Sejak usia 10 tahun, Kang-in sudah terbang ke Benua Biru. Valencia menjadi klub Eropa pertamanya, di mana ia bergabung dengan akademinya pada tahun 2011. Tujuh tahun berseragam Los Che, ia naik ke tim senior dan menjalani debutnya pada 2018. Ia turun melawan Ebro di ajang Copa del Rey, menjadi debutan termuda Korea di Eropa saat itu.

Di level timnas, Kang-in juga cukup impresif. Ia menjadi bagian skuad Timnas U-20 saat menjadi runner up Piala Dunia U-20 2019 di Polandia. Ia bahkan menyabet gelar Pemain Terbaik turnamen saat itu, dengan catatan bikin dua gol. Lee Kang-in kemudian dipanggil timnas senior Korea Selatan ke Piala Dunia 2022 lalu. Ia bermain empat kali di Qatar, dan sempat bikin satu assist di fase grup saat Taeguk Warriors kalah dari Ghana 2-3. Penampilannya yang krusial bisa menjadi senjata baru PSG, yang ditangani Luis Enrique musim depan. Lee Kang-in juga mengaku akan tampil sebaik mungkin.

(Yp/timKB).

^{_{Sumber foto: youtube}}