Jakarta – Dalam dunia olahraga tarung, tidak banyak petarung yang mampu menjadikan keberanian sebagai identitas sekaligus daya tarik utama. Rodtang Jitmuangnon adalah salah satunya. Petarung asal Thailand yang dijuluki The Iron Man ini dikenal karena keberaniannya menerima serangan, tekanan tanpa henti, serta kemampuan bertahan yang membuat lawan kesulitan menjatuhkannya. Namun, di balik sosok yang terlihat tidak mengenal rasa takut tersebut, terdapat perjalanan panjang seorang anak dari keluarga sederhana yang menjadikan Muay Thai sebagai jalan untuk mengubah kehidupan keluarganya.
Berawal dari Keluarga Sederhana di Thailand Selatan
Rodtang lahir pada 23 Juli 1997 di Provinsi Phatthalung, Thailand. Ia tumbuh dalam keluarga besar dengan kondisi ekonomi terbatas. Kedua orang tuanya bekerja sebagai penyadap pohon karet untuk memenuhi kebutuhan keluarga. Kehidupan sederhana tersebut membuat Rodtang memahami pentingnya bekerja keras sejak usia muda.
Ketertarikannya terhadap Muay Thai dimulai ketika berusia tujuh tahun. Awalnya, Rodtang bukanlah anak yang agresif atau gemar berkelahi. Ia justru dikenal sebagai anak pemalu yang cenderung menghindari konflik. Namun, setelah merasakan pengalaman bertanding dalam sebuah acara lokal, ketertarikannya terhadap olahraga tersebut semakin berkembang. Ia mulai melihat Muay Thai bukan sekadar olahraga, melainkan kesempatan untuk memperoleh penghasilan dan membantu keluarganya.
Rodtang kemudian menjalani pertandingan profesional pertamanya ketika berusia sekitar 10 tahun. Dari sinilah perjalanan panjangnya sebagai petarung dimulai. Ia mengumpulkan pengalaman melalui berbagai pertandingan di wilayah Thailand Selatan sebelum akhirnya memutuskan pindah ke Bangkok untuk mendapatkan pelatihan yang lebih baik.
Membangun Karier dan Menembus Panggung Internasional
Kepindahannya ke Bangkok menjadi salah satu titik penting dalam perjalanan karier Rodtang. Ia bergabung dengan Jitmuangnon Gym, sasana yang kemudian menjadi bagian penting dari identitas profesionalnya. Lingkungan latihan yang jauh lebih kompetitif menuntutnya menjalani program latihan intensif hingga sekitar enam jam sehari.
Perjalanan tersebut tidak selalu berjalan mulus. Rodtang pernah mengalami periode kekalahan beruntun, kehilangan motivasi, bahkan kesulitan mendapatkan pertandingan. Akan tetapi, keadaan itu tidak membuatnya meninggalkan Muay Thai. Ia terus berlatih dan membangun kembali kemampuannya hingga berhasil mengumpulkan lebih dari 250 kemenangan sebelum berusia 21 tahun. Ia juga dua kali meraih gelar juara Omnoi Stadium, salah satu pencapaian bergengsi dalam karier Muay Thai Thailand.
Namanya mulai dikenal secara internasional setelah bergabung dengan ONE Championship pada 2018. Debutnya berlangsung pada September 2018 ketika menghadapi Sergio Wielzen di ONE: Conquest of Heroes. Rodtang berhasil memenangkan pertandingan melalui keputusan mutlak.
Puncak awal karier internasionalnya terjadi pada 2 Agustus 2019. Ia menghadapi Jonathan Haggerty dalam perebutan gelar ONE Flyweight Muay Thai World Championship. Melalui pertandingan lima ronde yang berlangsung sengit, Rodtang menang melalui keputusan mutlak dan merebut gelar juara dunia. Kemenangan tersebut sekaligus menandai kemunculannya sebagai salah satu petarung Muay Thai paling diperhitungkan.
Setelah itu, Rodtang mempertahankan gelarnya menghadapi sejumlah lawan tangguh, termasuk Walter Goncalves, Jonathan Haggerty dalam pertandingan ulang, Petchdam Petchyindee, dan Joseph Lasiri. Kemenangannya atas Edgar Tabares melalui KO pada 2023 juga memperlihatkan betapa berbahayanya serangan yang dimilikinya.
Pertandingan Penting dan Perubahan dalam Karier
Salah satu pertandingan paling menyita perhatian terjadi pada September 2023 ketika Rodtang menghadapi Superlek Kiatmoo9. Dalam duel yang sangat dinantikan tersebut, Rodtang harus menerima kekalahan melalui keputusan mutlak. Pertandingan ini menjadi pengingat bahwa menghadapi petarung elite membutuhkan lebih dari sekadar daya tahan dan keberanian.
Pada 2024, Rodtang kembali menghadapi tantangan ketika gagal memenuhi persyaratan berat badan dan hidrasi menjelang pertandingan perebutan gelar melawan Jacob Smith. Akibatnya, ONE Championship mencabut status juara dunianya. Meskipun demikian, ia tetap menghadapi Smith dan memenangkan pertandingan melalui keputusan mutlak.
Kariernya kemudian memasuki babak baru melalui pertandingan kickboxing melawan Takeru Segawa pada ONE 172, Maret 2025. Rodtang tampil luar biasa dengan menjatuhkan Takeru melalui KO hanya dalam waktu 80 detik pada ronde pertama. Namun, pertemuan ulang mereka pada ONE SAMURAI 1, 29 April 2026, berakhir berbeda. Kali ini, Rodtang kalah melalui TKO pada ronde kelima setelah Takeru meningkatkan tekanan sepanjang pertandingan.
Pada Juli 2026, Rodtang secara resmi mengumumkan kesepakatan baru untuk kembali bersama ONE Championship. Keputusan tersebut memperlihatkan bahwa ambisinya untuk kembali bersaing di level tertinggi belum berakhir.
Gaya Bertarung, Mentalitas, dan Metode Latihan
Rodtang bertanding terutama di kelas flyweight, baik dalam Muay Thai maupun kickboxing. Ia dikenal memiliki gaya bertarung agresif dengan tekanan konstan, kombinasi pukulan keras, tendangan kuat, serta serangan menggunakan siku dan lutut dalam aturan Muay Thai.
Ciri khasnya adalah kemampuan menerima serangan sambil tetap bergerak maju. Ia sering memancing lawan untuk menyerang sebelum membalas dengan kombinasi pukulan dan tendangan. Meskipun terlihat mengandalkan ketahanan fisik, gaya bertarungnya juga membutuhkan kemampuan membaca jarak, menentukan momentum, dan menjaga keseimbangan ketika berada dalam tekanan.
Metode latihannya di Jitmuangnon Gym menekankan disiplin, pengulangan teknik, penguatan fisik, serta latihan intensif untuk meningkatkan daya tahan. Mentalitas kompetitifnya dibangun melalui pengalaman menghadapi kekalahan, tekanan pertandingan, dan tanggung jawab membantu keluarga. Baginya, bertarung bukan hanya tentang memenangkan pertandingan, tetapi juga mempertahankan kesempatan untuk memberikan kehidupan yang lebih baik bagi orang-orang terdekatnya.
Rekor dan Warisan Karier
Berdasarkan catatan Muay Thai Records hingga November 2026, Rodtang memiliki rekor profesional Muay Thai sebanyak 54 kemenangan, 12 kekalahan, dan satu hasil imbang. Sementara itu, catatan resmi ONE Championship mencatat 17 kemenangan dan tiga kekalahan dari 20 pertandingan dalam promosi tersebut. Kedua catatan ini memiliki cakupan pertandingan berbeda sehingga tidak dapat disamakan.
Pencapaian terbesarnya meliputi gelar ONE Flyweight Muay Thai World Champion dan kemenangan KO atas Takeru Segawa yang mengantarkannya meraih gelar ONE Flyweight Kickboxing World Champion pada 2025.
Rodtang Jitmuangnon membuktikan bahwa perjalanan menuju puncak tidak selalu ditentukan oleh bakat semata. Ketekunan, keberanian menghadapi kegagalan, dan kedisiplinan menjadi bagian penting dari kesuksesannya. Julukan The Iron Man bukan hanya menggambarkan ketangguhannya di atas ring, tetapi juga perjalanan hidup seorang petarung yang terus berjuang mempertahankan mimpinya.
(PR/timKB)
Sumber foto: google
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
