Jakarta – Setiap musim kompetisi selalu melahirkan tim yang membuat kejutan yang membuat mereka dijuluki kuda hitam. Bila di musim lalu ada Newcastle United yang berhasil merebut tiket Liga Champions usai menembus Empat Besar Liga Inggris, maka di musim ini ada nama Aston Villa yang secara mengejutkan berhasil menembus posisi tiga besar Liga Inggris jelang paruh pertama musim ini berakhir.
Tak tanggung tanggung, tim yang nyaris degradasi di musim lalu ini berhasil finish di urutan ke 7 dan membuat mereka merebut tiket Liga Conference musim ini. dan di Liga inggris Aston Villa berhasil menduduki posisi ketiga yang didapatkannya usai mengalahkan dua tim yang sempat menjadi pimpinan klasemen yaitu Tottenham Hotspur dan Manchester City. Aston Villa menjadi tim pertama yang memberikan Spurs kekalahan di musim ini, sedangkan Aston Villa menambah berat misi Manchester City mempertahankan gelar yang direbutnya musim lalu,
Melihat hasil tersebut tidak berlebihan bila anak asuh Unai Emery itu dijuluki pembunuh raksasa di musim ini. Setelah Spurs dan City, tim besar lain yang dibidik oleh Aston Villa adalah sang pimpinan klasemen Arsenal. Ini adalah duel antara dua tim papan atas. Aston Villa saat ini memiliki 32 poin di peringkat tiga, berjarak empat poin dari Arsenal yang berada di posisi teratas.
Tengah pekan kemarin, Aston Villa dan Arsenal sama-sama sukses meraih kemenangan. Aston Villa menaklukkan juara bertahan Manchester City 1-0 berkat gol tunggal Leon Bailey di Villa Park, sementara Arsenal menang 4-3 di kandang Luton Town. Empat gol Arsenal ke gawang Luton dicetak oleh empat pemain berbeda. Mereka adalah Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, Kai Havertz, dan Declan Rice.
Arsenal kini dihadapkan pada laga tandang nan berat kontra Aston Villa. Anak-anak asuh Mikel Arteta benar-benar harus waspada. Sebab, Aston Villa belum pernah gagal memenangi laga-laga kandangnya di Premier League musim ini. Di Villa Park, pasukan Unai Emery telah menumbangkan Everton, Palace, Brighton, West Ham, Luton, Fulham, dan Manchester City. Mampukah Arsenal memutus rekor 100 persen Aston Villa itu, ataukah mereka justru akan menjadi korban Aston Villa berikutnya?
(bP/timKB).
Sumber foto: eurosport.com
