Jakarta – Timnas nasional Indonesia dipastikan berjumpa kembali dengan Arab Saudi dan Irak di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda pernah menghadapi dua negara Timur Tengah tersebut di putaran sebelumnya, dan berdasarkan undian yang digelar di AFC House di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (17/7) siang, akan kembali adu kekuatan dengan keduanya di Grup B babak keempat kualifikasi. Seluruh pertandingan Grup B akan dimainkan di King Saud University Stadium, Riyadh, dengan Arab Saudi mendapat keuntungan sebagai tuan rumah. Tim asuhan Patrick Kluivert pertama-tama akan menantang The Green Falcons pada 8 Oktober mendatang sebelum berhadapan dengan Irak tiga hari kemudian. Duel Irak kontra Saudi memungkas grup ini pada 14 Oktober.
Di Grup A, tuan rumah Qatar terundi melawan Oman dan Uni Emirat Arab, dengan semua pertandingan bakal mentas di Al Thumama Stadium, Doha. Persis Grup B, laga-laga dijadwalkan berlangsung dari 8 hingga 14 Oktober mendatang. Hanya juara grup dari masing-masing kelompok yang berhak meraih tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sementara, dua runner-up grup akan bertanding dalam dua leg pertemuan (kandang dan tandang) di putaran kelima kualifikasi zona Asia. Sang pemenang kemudian masuk ke babak play-off antarkonfederasi melawan tim-tim dari benua lain untuk memperebutkan jatah tersisa menuju turnamen utama.
Ini bukan kali pertama Indonesia menantang Irak dan Arab Saudi di kampanye Pra-Piala Dunia kali ini. Sebelumnya Tim Merah Putih bertemu Irak di babak kedua. Meski selalu kalah dalam dua pertemuan (5-1 saat tandang dan 2-0 di kandang), Indonesia finis sebagai peringkat kedua grup sehingga berhak lolos ke babak ketiga, di mana skuad Garuda satu grup dengan Arab Saudi. Hebatnya, Indonesia mampu meraih rekor tak terkalahkan dalam dua laga kontra The Green Falcons, membukukan hasil seri 1-1 di Jeddah dan menang dua gol tanpa balas saat menjadi tuan rumah di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
(Yp/timKB).
Sumber foto: facebook
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
