Jakarta – Manajemen Manchester United akhirnya resmi mengumumkan penunjukan Mauricio Pochettino sebagai manajer permanen baru mereka. Juru taktik asal Argentina tersebut direkrut untuk menggantikan posisi kepelatihan dan diharapkan mampu mengembalikan The Red Devils ke jalur kejayaan. Keputusan besar ini diambil klub menyusul evaluasi mendalam terhadap performa tim yang dinilai membutuhkan figur berpengalaman di kompetisi Liga Inggris.
Kedatangan Pochettino ke Old Trafford sekaligus menandai babak baru dalam kariernya setelah sebelumnya sempat menakhodai Tim Nasional Amerika Serikat. Penunjukan ini langsung menjadi sorotan utama di berbagai media olahraga internasional mengingat reputasi besar sang pelatih di kancah sepak bola Eropa. Manajemen United bergerak cepat meminang Pochettino guna menyelamatkan musim kompetisi yang tengah berjalan.
Sebelum menerima pinangan Manchester United, Mauricio Pochettino memiliki rekam jejak kepelatihan yang sangat kaya dan berwarna di level klub maupun internasional. Ia memulai karier manajerialnya bersama klub Spanyol, Espanyol, pada Januari 2009. Di sana, ia sukses menunjukkan kapasitasnya dengan menyelamatkan klub dari ancaman degradasi meski memiliki keterbatasan finansial yang cukup signifikan.
Karier Pochettino kemudian berlanjut ke Liga Inggris ketika ia ditunjuk sebagai manajer Southampton pada Januari 2013. Bersama The Saints, ia mencuri perhatian publik sepak bola Inggris berkat gaya bermain agresif dan keberaniannya mengorbitkan pemain-pemain muda berbakat seperti Luke Shaw dan Adam Lallana. Southampton dibawanya finis di posisi kedelapan Liga Inggris pada musim 2013-2014, yang merupakan pencapaian impresif bagi klub tersebut.
Puncak pengakuan reputasinya di Inggris terjadi ketika ia menukangi Tottenham Hotspur mulai Mei 2014 hingga November 2019. Di bawah arahan Pochettino, Spurs bertransformasi menjadi salah satu kekuatan penantang gelar juara Liga Inggris yang disegani. Ia sukses membawa Tottenham finis sebagai runner-up Premier League musim 2016-2017 serta secara sensasional mengantar klub London Utara tersebut melaju hingga partai final Liga Champions UEFA pada tahun 2019.
Setelah meninggalkan Tottenham, Pochettino merantau ke Prancis untuk membesut raksasa Ligue 1, Paris Saint-Germain (PSG), pada Januari 2021. Selama bermarkas di Parc des Princes, ia berhasil mempersembahkan trofi mayor perdana dalam karier kepelatihannya, yakni gelar juara Coupe de France, Trophée des Champions, serta mahkota Ligue 1 musim 2021-2022.
Petualangan manajerialnya berlanjut kembali ke Inggris saat ia menerima tantangan memimpin Chelsea pada musim panas 2023. Meskipun sempat menghadapi awal musim yang berat, Pochettino sukses memperbaiki performa The Blues di paruh kedua kompetisi dan membawa mereka finis di zona Eropa serta melaju ke final Piala Liga Inggris. Selepas dari Chelsea, ia sempat memimpin Timnas Amerika Serikat sebelum akhirnya resmi hengkang ke Old Trafford.
Di Manchester United, Pochettino dihadapkan pada tantangan besar untuk mengembalikan identitas permainan tim yang dinilai hilang dalam beberapa musim terakhir. Dikenal dengan filosofi taktik 4-2-3-1 yang mengandalkan penguasaan bola, transisi cepat, serta pressing ketat dari lini depan, kehadirannya diyakini cocok dengan tradisi menyerang klub. Pochettino menuntut para pemainnya memiliki tingkat kebugaran fisik yang prima serta determinasi tinggi di atas lapangan.
Dari aspek prediksi taktik, Pochettino diprediksi akan memaksimalkan potensi para pemain muda bertalenta di skuad United saat ini. Gelandang seperti Kobbie Mainoo serta pemain-pemain lini serang yang memiliki kecepatan diprediksi bakal menjadi pilar penting dalam skema permainan cepat yang diterapkannya. Selain itu, ia kemungkinan besar akan meminta manajemen klub mendatangkan beberapa pemain baru yang sesuai dengan kebutuhan taktik high-pressing pada bursa transfer mendatang.
Kendati demikian, tantangan yang dihadapi Pochettino tidaklah mudah mengingat karakteristik skuad United saat ini yang dinilai sebagian pengamat masih membutuhkan perombakan. Adaptasi pemain terhadap intensitas latihan yang tinggi serta tuntutan mentalitas juara akan menjadi ujian krusial bagi mantan manajer Spurs tersebut di bulan-bulan awal kepelatihannya.
Manajemen dan para pendukung setia Manchester United tentu menaruh harapan besar agar tangan dingin Pochettino mampu memutus puasa gelar liga klub. Pengalaman panjangnya berkecimpung di kancah Liga Inggris menjadi modal berharga untuk memahami tekanan masif yang selalu menyelimuti kursi kepelatihan di Old Trafford.
Ujian perdana dan berat langsung menanti pelatih berusia 54 tahun tersebut di awal masa jabatannya. Pochettino dijadwalkan langsung memimpin skuad Red Devils dalam laga tandang krusial menghadapi rival abadi mereka, Liverpool, di Stadion Anfield pada akhir pekan mendatang.
Laga big match kontra Liverpool tersebut dipastikan akan menjadi tolok ukur awal sejauh mana dampak instan taktik Pochettino dapat mengangkat moral serta performa keseluruhan Manchester United. Publik Old Trafford kini menanti dengan penuh antusias apakah era baru di bawah kepemimpinan Mauricio Pochettino mampu membawa kembali kejayaan bagi klub.
(EA/timKB)
Sumber foto: google
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
