Jakarta – Dunia olahraga bela diri modern mengenal tinju profesional sebagai pertarungan yang berlangsung maksimal dua belas ronde untuk perebutan gelar juara dunia. Format ini kini dianggap sebagai standar baku yang menjamin keseimbangan antara aspek ketangkasan, kekuatan fisik, serta keselamatan para atlet di atas ring. Namun, standar dua belas ronde bukanlah aturan yang lahir begitu saja sejak awal mula olahraga ini diciptakan. Di balik ketetapan angka dua belas tersebut, tersimpan sejarah panjang evolusi regulasi yang terukir dari kisah tragedi, tekanan medis, dan titik balik yang mengubah wajah tinju profesional untuk selamanya.
Sebelum regulasi modern diberlakukan, olahraga tinju adalah arena ketahanan fisik yang sangat ekstrem dan nyaris tanpa batas. Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, sebuah pertarungan tinju bisa berlangsung hingga puluhan ronde tanpa batas waktu yang pasti. Pertarungan baru akan dinyatakan selesai jika salah satu petinju mengalami Knock Out, menyerah, atau tidak mampu lagi berdiri untuk melanjutkan laga. Salah satu contoh paling brutal dalam sejarah terjadi pada tahun 1893, ketika Andy Bowen dan Jack Burke bertarung selama 110 ronde dalam durasi waktu lebih dari tujuh jam, sebelum akhirnya juri menyatakan laga tersebut berakhir imbang karena kedua petinju sudah terlampau lelah untuk sekadar mengayunkan pukulan.
Seiring berjalannya waktu dan terbentuknya badan-badan tinju internasional, olahraga ini mulai membatasi durasi pertarungan demi alasan efisiensi dan estetika kompetisi. Memasuki era pertengahan abad ke-20, standar pertarungan perebutan sabuk juara dunia ditetapkan sebanyak lima belas ronde. Format lima belas ronde ini bertahan selama berdekade-dekade dan melahirkan berbagai laga legendaris yang menguji batas kemampuan manusia. Era emas tinju dunia yang dihiasi oleh nama-nama besar seperti Muhammad Ali, Joe Frazier, dan George Foreman diukir di atas panggung lima belas ronde tersebut. Pertarungan ikonik seperti Thrilla in Manila pada tahun 1975 menjadi bukti betapa kejam dan menguras energinya pertarungan dalam batas waktu tersebut.
Meskipun format lima belas ronde menghasilkan tontonan yang sangat dramatis bagi para penggemar, para ahli medis dan pakar keselamatan mulai menyadari bahaya terselubung yang mengintai para petinju. Pada ronde-ronde akhir, yaitu antara ronde tiga belas hingga lima belas, kondisi fisik seorang petinju biasanya sudah berada di titik terendah. Dehidrasi parah yang dialami tubuh membuat cairan pelindung di sekitar otak berkurang secara signifikan. Dalam kondisi otak yang rentan dan kelelahan fisik yang luar biasa, pukulan-pukulan keras yang mendarat di kepala pada ronde-ronde tua tersebut berisiko tinggi menyebabkan trauma otak yang fatal.
Dunia tinju internasional akhirnya dipaksa untuk berbenah dan merombak aturan secara drastis setelah terjadinya tragedi memilukan pada tanggal 13 November 1982. Di arena Caesars Palace, Las Vegas, petinju asal Korea Selatan bernama Duk-koo Kim menantang pemegang sabuk juara dunia kelas ringan versi WBA asal Amerika Serikat, Ray Mancini. Pertarungan tersebut berlangsung sangat sengit, brutal, dan menguras emosi sejak bel ronde pertama dibunyikan. Kedua petinju saling bertukar kombinasi pukulan keras tanpa kompromi selama belasan ronde.
Bencana itu tiba pada awal ronde keempat belas. Ray Mancini melepaskan pukulan pukulan kanan keras yang mendarat telak di rahang Duk-koo Kim, membuatnya jatuh terhempas ke kanvas. Meskipun Kim sempat berjuang keras untuk bangkit dengan mengandalkan tali ring, wasit Richard Green melihat kondisi Kim yang sudah tidak responsif dan segera menghentikan pertarungan. Beberapa saat setelah laga dihentikan, Kim pingsan di atas ring dan langsung dilarikan ke rumah sakit dalam keadaan koma.
Hasil pemeriksaan medis menunjukkan bahwa Duk-koo Kim mengalami pendarahan otak yang sangat parah akibat trauma benturan beruntun selama pertarungan. Setelah menjalani operasi darurat dan bertahan hidup menggunakan alat bantu selama empat hari, Duk-koo Kim dinyatakan meninggal dunia pada tanggal 17 November 1982. Tragedi ini tidak hanya memukul dunia olahraga, tetapi juga meninggalkan duka mendalam yang merembet pada rentetan peristiwa tragis lainnya. Ibu dari Duk-koo Kim mengakhiri hidupnya beberapa bulan kemudian karena tidak sanggup menahan rasa duka, sementara wasit Richard Green yang memimpin laga tersebut juga ditemukan tewas bunuh diri akibat beban rasa bersalah yang teramat berat.
Gelombang keprihatinan dan desakan dari komunitas medis internasional akhirnya memicu evaluasi besar-besaran terhadap keselamatan petinju. Badan tinju World Boxing Council yang dipimpin oleh Jose Sulaiman menjadi organisasi pertama yang mengambil langkah berani dan responsif. Berdasarkan penelitian medis yang menunjukkan bahwa mayoritas cedera otak fatal dalam tinju terjadi di atas ronde kedua belas, WBC secara resmi mengumumkan pemotongan durasi pertarungan gelar juara dunia dari lima belas ronde menjadi maksimal dua belas ronde pada akhir tahun 1982.
Langkah rasional yang diambil oleh WBC tersebut sempat mendapat penolakan dan kritik dari sebagian promotor serta pengamat tinju tradisional. Mereka berargumen bahwa pengurangan ronde akan mengurangi keautentikan olahraga tinju dan menghilangkan esensi ketahanan fisik yang selama ini menjadi daya tarik utama. Namun, keselamatan nyawa atlet terbukti jauh lebih berharga daripada mempertahankan tradisi yang membahayakan. Organisasi tinju besar lainnya, seperti World Boxing Association dan International Boxing Federation, akhirnya mengikuti jejak WBC dengan mengadopsi format dua belas ronde secara permanen pada pertengahan hingga akhir dekade 1980-an.
Penerapan sistem dua belas ronde membawa perubahan fundamental dalam peta taktik dan strategi pertarungan tinju modern. Para petinju tidak lagi harus menghemat tenaga secara berlebihan di awal laga demi menyimpan cadangan energi untuk ronde-ronde yang sangat panjang. Tempo pertarungan menjadi jauh lebih cepat, dinamis, dan intens sejak ronde-ronde awal. Dari sudut pandang medis, keputusannya terbukti efektif menurunkan angka cedera otak permanen dan kematian di atas ring secara signifikan selama beberapa dekade terakhir.
Hingga saat ini, sistem dua belas ronde tetap berdiri kokoh sebagai fondasi utama dalam arena tinju profesional dunia. Perubahan regulasi ini menjadi bukti nyata bahwa keselamatan manusia harus selalu ditempatkan di atas panggung hiburan dan olahraga. Setiap kali bel ronde kedua belas berbunyi dalam sebuah laga perebutan gelar juara dunia, momen tersebut bukan sekadar penanda akhir dari sebuah pertarungan, melainkan sebuah penghormatan abadi bagi kenangan Duk-koo Kim dan sejarah panjang perjuangan keselamatan para atlet di atas ring.
(EA/timKB)
Sumber foto: google
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
