Jakarta – Sudah lebih dari dua dekade para pemain Asia mencoba menembus ketatnya persaingan di Liga Eropa. Di tahun 90an hingga awal 2000an, dari lima kompetisi top Eropa, baru Bundesliga dan Serie A yang memberi kesempatan para pemain asal Asia masuk dalam skuad inti mereka. Namun sejak kedatangan seorang pemain Korea Selatan bernama Park Ji Sung yang masuk dalam skuad inti Manchester United, publik baru mengakui bahwa para pemain asal Asia bisa kompetitif bermain di Eropa.
Kini situasi sudah jauh berubah, walau hanya didominasi para pemain dari dua negara yaitu Jepang dan Korea Selatan, cukup banyak para pemain asal Asia yang bermain di skuad utama klub-klub besar Eropa. Bahkan timnas Jepang didominasi oleh para pemain yang bermain Eropa. Publik mulai familiar mendengar nama nama seperti Wataru Endo, Tomiyasu, Kamada, Minamino dan Takefusa Kubo yang merupakan pemain Jepang yang menjadi tulang punggung klubnya masing-masing.
Sementara dari Korea Selatan, dua nama pemain yang bermain di Liga Inggris, Son Heung Min dan Hee-Chan Hwang, saat ini menjadi pusat perhatian karena keduanya masuk dalam daftar pencetak gol terbanyak di kompetisi Eropa paling bergengsi itu. Sebuah gol dari Hee-Chan Hwang untuk menentukan kemenangan 1-0 Wolves atas Burnley di laga semalam melesatkan dirinya ke papan atas top skor Liga Primer Inggris musim 2023/24. Dia berada di posisi keempat, terpaut satu gol dari bintang Tottenham Hotspur Son Heung-Min yang berada di posisi tiga besar.
Dua bintang Korea Selatan tersebut bakal berupaya keras mengganggu dua penguasa top skor EPL saat ini yakni superstar Liverpool Mohamed Salah [10] dan mesin gol Manchester City Erling Haaland [14]. Saat ini Hwang dan Son merupakan top skor di klub mereka masing-masing. Hampir sepertiga dari total gol Spurs di Liga Primer musim ini berasal dari tubuh Son, sementara nyaris seperdua dari total gol Wolves diprakarsai oleh aksi-aksi Hwang.
Pundi-pundi gol Hwang dan Son tentu saja berpeluang terus bertambah seiring Liga Primer baru menyentuh pekan ke-14. Son akan kembali menjajal peruntungannya sebagai top skor Spurs saat timnya menjamu West Ham malam ini. Sementara Hwang akan sangat dinanti ketajamannya oleh fans Wolves saat mereka bentrok dengan Nottingham Forest akhir pekan mendatang.
(Yp/timKB).
Sumber foto: sportingnews.com
