Penantian Panjang Al Horford

Jakarta – Selain berhasil merebut gelar Juara NBA musim 2023/2024 dan menempatkan pemainnya, Jaylen Brown sebagai MVP, Boston Celtics juga berhasil menempatkan pemainnya mencatatkan sejarah baru. Al Horford, mengukir sejarah setelah membantu timnya menjadi juara NBA 2023-2024. Dia menjadi pemain dengan pertandingan playoff terbanyak yang akhirnya bisa menyabet titel liga bola basket paling bergengsi di dunia itu.

Celtics sukses mengamankan gelar juara NBA 2023/2024 setelah mengalahkan Dallas Mavericks di Game 5 partai final musim ini. Dalam laga yang berlangsung di TD Garden pada Selasa (18/6/2024) pagi WIB itu, mereka menang dengan skor 106-88 yang membuat keunggulan mereka menjadi 4-1. Ini menjadi titel NBA pertama yang diraih oleh Celtics dalam 16 tahun terakhir setelah kali terakhir menyabetnya pada 2008 silam. Sepanjang sejarah klub, ini adalah gelar ke-18 bagi mereka.

Selain bagi Celtics sendiri, ini merupakan prestasi yang sangat membanggakan bagi Al Horford. Setelah 17 musim berkarier di NBA, akhirnya pemain berusia 38 tahun tersebut sukses mendapatkan titel perdananya. Horford sendiri menghabiskan enam dari 17 musimnya di NBA bersama Celtics. Dia mengantarkan timnya mencapai final wilayah timur pada dua musim pertamanya pada 2016/2017 dan 2017/2018 lalu, tetapi kemudian pergi ke Philadelphia 76ers dan Oklahoma City Thunder sebelum akhirnya kembali ke Celtics lagi empat musim lalu.

Horford nyaris membawa Celtics menjadi juara NBA musim 2021/2022 lalu, tetapi langkah mereka dihentikan oleh Golden State Warriors di partai puncak dengan skor 2-4. Namun, kegagalan itulah yang membuat keberhasilannya mengantarkan tim asuhan Joe Mazzulla itu juara musim ini menjadi lebih spesial. Menurut catatan NBA, Horford telah melewatkan 186 pertandingan playoff dalam kariernya sebelum akhirnya menjadi juara bersama Celtics di musim ini. Angka tersebut pun membuat pemain yang berposisi sebagai center itu mengukir rekor bersejarah sebagai pemain dengan laga playoff terbanyak sampai akhirnya bisa meraih gelar NBA pertamanya.

Hebatnya lagi, Horford tak hanya menumpang nama dalam keberhasilan Celtics mengalahkan Mavericks di final NBA 2023/2024. Setelah center utama Celtics, Kristaps Porzingis, cedera di putaran pertama playoff, dia menjadi starter dalam 15 dari 19 pertandingan playoff yang dijalani timnya musim ini. Perjalanannya pun berakhir dengan manis pada final Game 5 hari ini. Dia nyaris membukukan double-double setelah bermain selama 32 menit dengan torehan sembilan poin, sembilan rebound dan dua assist.

(bP/timKB).

Sumber foto: celticsblog

Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda