Jakarta – Italia gagal lolos secara langsung ke Piala Dunia 2022 setelah hanya mampu bermain imbang tanpa gol saat bertandang ke markas Irlandia Utara. Kegagalan Italia tampil di Piala Dunia 2018 yang lalu kembali terpampang di hadapan Juara Euro 2020 ini.
Membawa misi harus menang agar dapat lolos secara otomatis ke Piala Dunia 2022, Italia tampil penuh beban saat bertandang ke kandang Irlandia Utara di Windsor Park, Belfast, pada laga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2022, Selasa (16/11/2021) dini hari WIB.
Italia tancap gas sejak awal. Percobaan Giovanni Di Lorenzo pada menit kedelapan mampu ditangkis penjaga gawang Irlandia.Meski tampil dominan, Italia kesulitan menembus lini defensif Irlandia Utara. Sang lawan pun sesekali mengancam gawang Gianluigi Donnarumma.
Peluang bagus Lorenzo Insigne dan Federico Chiesa pada babak kedua tidak mampu pecahkan kebuntuan. Di sisi lawan, Irlandia Utara jika Donnarumma tidak melakukan penyelamatan luar biasa untuk mengantisipasi peluang George Saville.Jelang laga usai, Leonardo Bonucci juga harus menghalau bola hasil sepakan Conor Washington di garis gawang untuk menjaga skor tetap 0-0 hingga akhir pertandingan.
Posisi Italia yang sebelumnya di puncak klasemen disalip oleh Swiss dengan 18 angka. Swiss di saat bersamaan mampu menang 4-0 atas Bulgaria. Swiss lolos otomatis ke Qatar dan finis sebagai pemuncak klasemen Grup C dengan koleksi 18 poin. Sedangkan Italia harus menjalani laga play-off pada Maret mendatang karena hanya menempati urutan kedua dengan 16 angka.
(Yp/teamKB)
Fototitle: kontan.co.id
