Jakarta – Kapten sekaligus bek Chelsea Cesar Azpilicueta mengakhiri karier gemilangnya di klub asal kota London itu. Bek Spanyol itu pulang kampung dan bergabung ke Atletico Madrid. Kontrak Azpilicueta di Chelsea masih tersisa hingga 2024. Namun pemain 33 tahun itu memilih hengkang dari Stamford Bridge, klub yang sudah dibelanya selama 11 tahun, pada musim panas ini.
Azpilicueta total bermain 508 kali dengan seragam Chelsea. Dia sukses meraih seluruh titel bergengsi bersama The Blues, termasuk 2 gelar Premier League, 2 kali jawara Liga Europa, dan sekali juara Liga Champions. Cesar Azpilicueta kini melanjutkan kariernya di Atletico Madrid. Penggawa Timnas Spanyol itu diumumkan sebagai pemain anyar Los Rojiblancos, Kamis (6/7/2023) malam WIB. Azpilicueta datang dengan status free transfer dan telah menjalani pemeriksaan medis di Atletico.
Dia disambut CEO Los Colchoneros, Miguel Angel Gil, saat menuntaskan urusan kontrak barunya di kantor klub, Civitas Metropolitano Atletico menjadi klub Spanyol kedua yang dibela Azpilicueta sepanjang kariernya. Dia besar di tim La Liga lainnya, Osasuna, dan bermain di sana pada 2007-2010, sebelum pindah ke Marseille dan Chelsea. Cesar Azpilicueta menjadi rekrutan ketiga Atletico Madrid musim panas ini. Los Rojiblancos sebelumnya menggaet Javi Galan dari Celta Vigo dan Caglar Soyuncu dari Leicester City.
Sebelumnya sang pemain santer diberitakan akan pulang kampung ke Barcelona. Bahkan di musim panas tahun lalu dirinya sudah menyatakan akan bergabung dengan klub Catalan tersebut. Kemungkinan Azpilicueta lebih memilih Atletico karena dirinya tidak mendapat garansi mendapat teman di skuad inti Barca yang sudah penuh sesak dengan para pemain bintang.
Pemain yang akrab disapa Azpi itu menjadi pemain pertama yang berhasil meraih seluruh gelar selama berkarier di Stamford Bridge. Dalam proses tersebut, dirinya sukses memenangi hati para suporter dan mengukir namanya di sejarah klub.
(Yp/timKB).
Sumber foto: marca.com
