Mengenal Emosi, Apa dan Bagaimana Terjadinya?

Sekilas, istilah ‘emosi’ tampak sederhana. Bahkan, banyak orang bahkan mengacaukannya dengan ‘perasaan’. Tetapi apa arti istilah itu sebenarnya, dan apakah sesederhana yang kita pikirkan? Emosi sebenarnya adalah gagasan kompleks dalam biologi manusia, psikologi, dan sosiologi. Dan pemahaman kita tentang emosi telah berubah dari waktu ke waktu. Hal ini memainkan peran sentral dalam kehidupan dan hubungan manusia dan, bagi banyak orang, membentuk pilar pengalaman manusia. Emosi dapat menjalankan keseluruhan antara positif dan negatif, dan mereka pada akhirnya mempengaruhi kesehatan dan kesejahteraan kebanyakan orang secara keseluruhan.

Emosi juga memiliki potensi untuk mempengaruhi keputusan yang kita buat. Akibatnya, banyak yang dapat diperoleh dengan menumbuhkan pemahaman yang lebih baik tentang emosi. Apa yang secara umum dan bagaimana mereka membentuk kehidupan individu pada khususnya. 

Apakah emosi itu? Para cendekiawan dan praktisi dalam psikologi telah lama memperdebatkan definisi emosi, dan tidak ada konsensus ilmiah tentang definisinya. Namun, teori yang berbeda dan anggota organisasi profesional telah mengartikulasikan definisi mereka sendiri dari waktu ke waktu. Dan menggunakannya sebagai dasar dalam penelitian tentang emosi. Ada yang mendefinisikan emosi sebagai pola reaksi yang kompleks, yang melibatkan elemen-elemen pengalaman, perilaku, dan fisiologis. Dimana seorang individu berupaya untuk berurusan dengan materi atau peristiwa yang signifikan secara pribadi. Ada juga yang mendefinisikan emosi sebagai reaksi mental sadar, seperti kemarahan atau ketakutan, yang dialami secara kuat, biasanya terarah. 

Meskipun kedua definisi tersebut mungkin tampak spesifik dan mungkin agak tumpang tindih. Para peneliti telah mempertanyakan makna dan batas-batas emosi selama berabad-abad. Meskipun para filsuf, cendekiawan agama, dan ilmuwan mempelajari konsep emosi sebelum abad ke-18, istilah itu sendiri dipopulerkan sekitar waktu itu. Dan seiring berjalannya waktu, pengaruhnya meningkat. 

Darimana emosi berasal? Banyak aliran pemikiran terkait dengan asal usul emosi telah muncul. Tiga teori utama telah menjadi sangat populer dari waktu ke waktu. 

1. Teori fisiologis menunjukkan bahwa reaksi terhadap respons fisik tertentu dalam tubuh menyebabkan emosi. 
2. Teori neurologis menunjukkan bahwa respons dan aktivitas kimia di otak menghasilkan emosi yang kita rasakan. 
3. Teori kognitif menunjukkan bahwa pikiran kita dan proses mental yang serupa memainkan peran penting dalam manifestasi emosi. 

Semakin banyak, para sarjana lintas disiplin ilmu telah menyimpulkan bahwa emosi disebabkan oleh beberapa kombinasi dari ketiga faktor, fisiologis, neurologis, dan kognitif. Dan bahkan mungkin dipengaruhi oleh elemen-elemen lain seperti interaksi sosial atau lingkungan. Cara kerja emosi begitu rumit, kemungkinan besar ketiga teori ini dengan kombinasi penyebab yang menghasilkan emosi.

Mengapa dan bagaimana manusia mengalami emosi? Selain memperdebatkan definisi dan asal-usul emosi, para peneliti juga telah mengusulkan berbagai teori untuk menjelaskan bagaimana dan mengapa manusia mengalami emosi dan peran apa yang mereka mainkan dalam kehidupan manusia. Menurut beberapa cendekiawan, emosi umumnya melayani beberapa fungsi utama bagi manusia. Emosi memungkinkan orang untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka. Otak memicu bahan kimia yang tepat untuk memulai respons yang dirancang untuk membantu orang menghadapi keadaan saat ini. Misalnya, selama peristiwa yang membuat stres yang memicu respons fight or flight kita, otak melepaskan dopamin, adrenalin, dan norepinefrin. Dalam fungsi adaptif, tidak perlu mengidentifikasi perasaan sebagai positif atau negatif karena semua emosi melayani tujuan, dari kelangsungan hidup dasar hingga belajar bagaimana berkembang di lingkungan kita.

Emosi dapat memungkinkan interaksi sosial yang bermakna dengan orang lain. Misalnya, mengekspresikan cinta dan penghargaan kita untuk seseorang dapat menghasilkan ikatan sosial yang lebih kuat dan lebih dalam dengan orang itu. Emosi dapat memotivasi orang. Emosi yang kuat dapat mendorong orang untuk bertindak. Misalnya, ketika kitamengalami perasaan penyesalan akut dan negatif tentang tindakan atau keputusan masa lalu, kita dapat mencoba menghindari kesalahan serupa di masa depan. 

Universalitas emosi memberikan dukungan tambahan untuk perspektif bahwa emosi adalah bawaan. Perspektif konstruksionisme sosial psikolog percaya pada teori bahwa emosi adalah penilaian kognitif (yaitu, penilaian atau pemahaman individu tentang suatu situasi) yang ditunjukkan melalui perilaku. Psikolog sosial percaya bahwa setiap emosi yang dirasakan berasal dari penilaian kognitif, yang pada gilirannya menentukan berbagai tindakan atau perilaku yang akan kita lakukan. Mereka percaya emosi tidak perlu melekat pada reaksi tubuh, seperti jantung yang berdebar kencang. Juga, beberapa emosi, seperti cinta, tidak memiliki ekspresi wajah atau respons tubuh konkret yang melekat padanya. Sebaliknya, emosi ini dikaitkan dengan pola perilaku. 

Hubungan antara kepribadian, identitas, kesehatan, dan pengalaman emosional individu sangat kompleks. Secara khusus, reaksi perilaku kita terhadap emosi kita meliputi semua aspek kehidupan kita, dari hubungan kita dengan teman dan keluarga, hingga kemampuan kita untuk berfungsi dalam situasi sosial, dengan keinginan, motivasi, dan tujuan terdalam kita. 

Ekspresi emosi yang diwujudkan orang dari emosi mereka dapat membentuk persepsi dan sikap orang-orang di sekitar mereka. Dalam satu penelitian, sekelompok peneliti membuat lima percobaan untuk menyelidiki apakah orang mengevaluasi ekspresi emosional. Dalam penelitian ini, mereka melakukan wawancara dengan orang-orang tentang topik tertentu. Dilakukan beberapa experimen, mereka meminta orang yang diwawancarai untuk melihat serangkaian foto orang-orang dengan ekspresi bahagia saat wawancara terjadi. Dalam percobaan lain, mereka meminta orang yang diwawancarai untuk melihat serangkaian foto orang-orang dengan ekspresi marah saat wawancara terjadi. Para peneliti menemukan bahwa peserta yang melihat foto-foto orang dengan ekspresi bahagia ketika wawancara terjadi kemudian menyatakan hubungan yang lebih positif dengan topik wawancara. Sebaliknya, peserta yang melihat foto-foto orang dengan ekspresi marah kemudian mengungkapkan sikap yang lebih negatif terhadap topik wawancara.

Emosi juga dapat memengaruhi kesehatan manusia. Secara khusus, mereka dapat mengurangi atau meningkatkan kesehatan fisik dan kesejahteraan mental secara keseluruhan. Misalnya, dalam sebuah penelitian yang menyelidiki jalur biologis yang mendasari yang menghubungkan emosi dengan kesehatan fisik, para peneliti menemukan bahwa emosi, baik positif maupun negatif, dapat memengaruhi proses biologis seperti peradangan dan profil metabolik dengan meningkatkan sitokin pro-inflamasi spesifik yang beredar dalam darah kita.

Dalam sebuah studi yang berbeda, para peneliti menyelidiki  dan menemukan bahwa emosi positif yang diinduksi melalui program meditasi cinta kasih pada akhirnya meningkatkan perhatian peserta, tujuan, dan dukungan sosial dan mengurangi gejala penyakit mereka. Secara keseluruhan, penelitian ekstensif telah menunjukkan bahwa emosi dapat sangat mempengaruhi sikap, perilaku, kesehatan fisik, dan lebih banyak lagi. 

Salah satu kunci untuk mengembangkan pendekatan yang sehat dan tangguh untuk memproses emosi – dan menghindari pola perilaku maladaptif, disebut regulasi emosi. Regulasi emosi adalah kemampuan individu untuk memodulasi emosi atau serangkaian emosi. Regulasi emosi yang sehat melibatkan cara untuk mengurangi efek emosi negatif dalam hidup sambil meningkatkan manfaat yang positif. Banyak psikolog menganggapnya sebagai keterampilan penting untuk dipelajari karena dapat meningkatkan kesejahteraan orang, keterampilan interpersonal, hubungan pribadi, kinerja pekerjaan, kehidupan keluarga, dan bahkan kesehatan secara keseluruhan. 

Praktik regulasi emosi sehat lainnya termasuk berbagi, berbicara, meditasi atau menulis tentang pengalaman emosional kita dengan orang lain. Secara keseluruhan, penelitian dasar dan klinis menunjukkan bahwa mempraktikkan mindfulness dikaitkan dengan keadaan pikiran yang lebih positif, kualitas hidup yang lebih baik, dan tekanan emosional yang lebih sedikit. Mindfulness tampaknya memiliki kekuatan untuk mempengaruhi otak, hormon stres, sistem kekebalan tubuh, dan perilaku yang mempengaruhi kesehatan kita, seperti makan, tidur, dan penggunaan narkoba. 

Jika saat ini kita mengalami emosi sulit yang memengaruhi hidup secara negatif, menemukan konselor atau psikoterapis yang baik adalah tempat yang bagus untuk memulai. Sementara itu, cobalah beberapa strategi berikut untuk segera mengurangi emosi yang bermasalah dan respons emosional, meditasi, yoga, makan makanan sehat, olahraga, terlibat dalam kegiatan yang disukai, dan praktikkan self-talk positif.

(DK-TimKB)

^{Sumber Foto : Carolyn Team}