Jakarta – Setelah mengakhiri penantian selama 22 tahun untuk kembali menjadi juara Premier League, Arsenal kini menghadapi tantangan yang berbeda: mempertahankan mahkota mereka. The Gunners menutup musim 2025/2026 sebagai juara dengan 85 poin dan 26 kemenangan, sekaligus mengakhiri dominasi Manchester City dalam perebutan gelar. Musim 2026/2027 pun menjadi kesempatan bagi Mikel Arteta untuk membawa Arsenal meraih gelar liga secara beruntun, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan di era Premier League.
Arteta menyadari bahwa mempertahankan gelar sering kali lebih sulit daripada merebutnya. Kini Arsenal bukan lagi tim yang mengejar sang juara, melainkan tim yang akan diburu oleh para rival. Pelatih asal Spanyol tersebut menuntut para pemain mempertahankan rasa lapar, ambisi, dan konsistensi sepanjang musim. Stabilitas Arteta juga menjadi salah satu keunggulan Arsenal, mengingat ia kini merupakan manajer terlama di Premier League sementara sejumlah rival utama mengalami perubahan di kursi pelatih.
Untuk memperkuat skuad, Arsenal melakukan investasi besar pada musim panas. Kedatangan Bruno Guimarães dari Newcastle United dengan nilai sekitar £75 juta menjadi salah satu transfer terpenting. Gelandang Brasil tersebut memberikan tenaga, agresivitas, dan kualitas dalam penguasaan bola di lini tengah. Arsenal juga mendatangkan Christos Tzolis dan kemudian memperkuat pertahanan dengan Ezri Konsa dari Aston Villa dalam kesepakatan yang dilaporkan bernilai hingga £55 juta. Konsa diharapkan menjadi tambahan penting setelah masalah kebugaran yang menimpa William Saliba dan Jurrien Timber.
Di lini depan, Arsenal masih memiliki senjata utama seperti Bukayo Saka, Martin Ødegaard, dan Kai Havertz. Saka khususnya diprediksi kembali menjadi figur sentral dalam perjalanan mempertahankan gelar. Kemenangan 3-0 atas Coventry City pada pertandingan pembuka musim menunjukkan bahwa Arsenal langsung mengirimkan pesan kuat kepada para pesaing. Saka, Ødegaard, dan Havertz menjadi pencetak gol dalam kemenangan tersebut, sementara performa keseluruhan tim memperlihatkan bahwa Arsenal datang dengan kepercayaan diri tinggi.
Namun, jalan menuju gelar kedua secara beruntun tidak akan mudah. Manchester City tetap menjadi ancaman utama dan Arsenal sudah menunjukkan persaingan tersebut sejak Community Shield, ketika The Gunners mengalahkan City 3-0. Selain itu, Liverpool, Chelsea, Manchester United, dan klub-klub papan atas lainnya berpotensi memberikan tekanan sepanjang musim. Jadwal padat juga menjadi tantangan tersendiri karena Arsenal harus membagi konsentrasi antara Premier League, Liga Champions, dan kompetisi domestik lainnya. Cedera Bruno Guimarães menjelang pertandingan pembuka bahkan menjadi pengingat bahwa kedalaman skuad akan sangat menentukan.
Dengan fondasi yang semakin matang, kualitas pemain yang meningkat, serta pengalaman Arteta, tim KB memprediksi Arsenal memiliki peluang besar untuk mempertahankan gelar. Mereka bukan lagi sekadar penantang gelar, melainkan tim yang harus membuktikan bahwa kesuksesan musim lalu bukanlah sebuah kebetulan. Jika mampu menjaga konsistensi, mengelola kebugaran pemain, dan tetap tenang dalam pertandingan-pertandingan besar, Arsenal berpeluang besar kembali berada di puncak.
(Yp/timKB).
Sumber foto: google
Download aplikasi Kulit Bundar untuk membaca berita dan artikel lebih mudah di gadget anda
