Mengenal Dopamin, Hormon yang Bisa Bikin Bahagia

Dopamin merupakan salah satu jenis neurotransmiter, dimana tubuh kita mampu menghasilkannya. Sistem saraf kita menggunakannya untuk mengirim pesan di antara sel-sel saraf. Dopamin berperan dalam bagaimana kita merasakan kesenangan. Kemampuan unik manusia untuk berpikir dan merencanakan dan membantu kita berusaha, fokus, dan menemukan hal-hal yang menarik.

Tubuh kita menyebarkannya di sepanjang empat jalur utama di otak. Seperti kebanyakan sistem lain dalam tubuh, kita pasti tidak menyadarinya (atau bahkan mungkin mengetahuinya). Terlalu banyak atau terlalu sedikit dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan.

Neuron di wilayah di dasar otak menghasilkan dopamin dalam dua langkah proses.  Pertama, asam amino tirosin diubah menjadi asam amino lain, yang disebut L-dopa. Kemudian L-dopa mengalami perubahan lain, enzim mengubahnya menjadi dopamin.

Meskipun depresi lebih sering dikaitkan dengan kekurangan serotonin, penelitian menemukan bahwa kekurangan dopamin juga berkontribusi pada suasana hati yang buruk.  Secara khusus, orang dengan depresi sering menderita karena kurangnya motivasi dan konsentrasi.

Karena dopamin terbuat dari tirosin, mendapatkan lebih banyak asam amino ini dari makanan berpotensi meningkatkan kadar dopamin di otak Anda.  Ada bukti bahwa diet kaya tirosin juga dapat meningkatkan memori dan kinerja mental. Makanan tinggi tirosin, seperti ayam, susu, alpokat, pisang,  dan kedelai.

Banyak bukti bahwa otak melepaskan lebih banyak dopamin saat kita bermeditasi. Perubahan kesadaran yang terjadi selama meditasi dapat memicu pelepasannya.

Dopamin adalah pembawa pesan kimia penting di otak kita yang memiliki banyak fungsi. Contohnya seperti, penghargaan kepada diri sendiri, motivasi, suasana senang, memori, perhatian, dan bahkan pengaturan gerakan tubuh.

Ketika dopamin dilepaskan dalam jumlah besar, dapat menciptakan perasaan senang, yang memotivasi kita untuk mengulangi perilaku tertentu. Sebaliknya, tingkat dopamin yang rendah terkait dengan penurunan motivasi dan penurunan antusiasme untuk hal-hal yang akan menggairahkan kebanyakan orang.

Dopamin memiliki dampak langsung pada sistem saraf pusat, yang terdiri dari otak dan sumsum tulang belakang. Dopamin juga memainkan peran penting dalam sistem penghargaan otak, di mana ia memperkuat perasaan senang yang dialami oleh kita ketika kita terlibat dalam aktivitas yang bermanfaat.

Sering disebut sebagai “bahan kimia kesenangan”, sebenarnya adalah keliru, karena dopamin tidak benar-benar menghasilkan kesenangan. Namun, hal itu memperkuat perasaan senang dengan menghubungkan sensasi kesenangan dengan perilaku tertentu.

Dopamin memiliki dampak langsung pada banyak fungsi neurologis, kognitif, dan perilaku di dalam tubuh, termasuk gairah, regulasi hormon dan kelenjar tertentu, pikiran juga emosi. Dopamin memengaruhi segalanya mulai dari cara kita berpikir dan bergerak hingga cara kita mengingat dan berperilaku. Namun, setiap orang mengalami dopamin secara berbeda.

Ketidakseimbangan kadar dopamin mungkin sulit dideteksi, tetapi secara langsung dapat memengaruhi kesehatan dan kesehatan mental kita.  Terlalu sedikit atau terlalu banyak dopamin dapat menyebabkan banyak masalah.

Kekurangan dopamin, kita bisa mengalami sejumlah gejala, seperti kecemasan, sulit tidur, kehilangan keseimbangan, energi rendah, perubahan suasana hati, tremor bahkan perubahan berat badan. Kekurangan dopamin mungkin bisa terasa seperti pelupa, cemas, lalai, menarik diri, dan bodoh secara emosional. 

Sedangkan tingkat dopamin yang tinggi dapat menyebabkan beberapa perasaan positif, seperti memiliki banyak energi, tetapi juga dapat memiliki efek negatif. Jika kadar dopamin terlalu tinggi, kita mungkin merasa agresif, berenergi, euforia, impulsif bahkan tidak bisa tidur.

Tingkat dopamin sulit dipantau karena terjadi di otak, tetapi ada cara untuk menyeimbangkan kadar dopamin tanpa obat.  Cara terbaik untuk menyeimbangkan kadar dopamin adalah dengan fokus pada kebiasaan yang sehat. Untuk dapat meningkatkan levelnya secara alami, bisa dengan melakukan beberapa perubahan pola makan dan gaya hidup. Diet seimbang yang mengandung protein, vitamin, mineral, dan probiotik yang cukup serta lemak jenuh dalam jumlah sedang dapat membantu tubuh memproduksi dopamin yang dibutuhkannya. Faktor gaya hidup juga penting. Tidur yang cukup, berolahraga, mendengarkan musik, bermeditasi, dan menghabiskan waktu di bawah sinar matahari dapat meningkatkan kadar dopamin.

Secara keseluruhan, diet dan gaya hidup seimbang dapat meningkatkan produksi dopamin alami tubuh kita dan membantu fungsi otak bekerja sebaik mungkin.

(DK-TimKB)

^{Sumber Foto : Online Psychology}